Sinds de uitvinding van het World Wide Web aan het einde van de jaren tachtig, is technologie snel een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven geworden. In de wereld van vandaag zijn de meeste kantoren en werkplekken afhankelijk van internet voor zowel communicatie als commercie - en het zou eerlijk zijn om te zeggen dat de meeste mensen nu zouden worstelen zonder websites zoals Google, MSN en YouTube.
In bijna elke hoedanigheid hebben technologische ontwikkelingen levens verbeterd; zowel zakelijk als recreatief. Een van de belangrijkste aandachtsgebieden is sport – en terecht. Omdat er zoveel geld mee gemoeid is, is de druk op ambtenaren enorm toegenomen om belangrijke beslissingen correct te nemen en dat is maar één gebied waar technologie een rol speelt.
Tegenwoordig zie je technologie in de een of andere vorm in de meeste sporten. Technologie is zelfs zo prominent en belangrijk geworden voor het spel dat we nu verwachten dat gadgets en slow motion-video belangrijke resultaten bepalen, zoals het scoren van een try in een Six Nations-wedstrijd of dat Roger Federer net de winnaar heeft geraakt op Wimbledon.
Het zou eerlijk zijn om te zeggen dat sportfans, spelers en coaches nu erg afhankelijk zijn van technologie om hen te helpen en dat kan alleen maar een goede zaak zijn. In American football hanteren de officials een beleid van 'alle scorende plays worden beoordeeld'; en dat werkt uitstekend.
Het lastige was eigenlijk het integreren van technologie - en dat is het nog steeds, met nieuwe uitvindingen. In rugby hebben ze de videoscheidsrechter voor pogingen en mogelijk vals spel, een systeem dat perfect lijkt te werken. Ondertussen wordt het beroemde Hawkeye-systeem gebruikt in zowel tennis als cricket. Het is een zeer snel stukje software dat fans en spelers nauwelijks hindert. Zoals je kunt zien in de onderstaande video, is het enorm nauwkeurig.
Deze sporten werken beide met een 'uitdaging'-proces waarbij spelers een uitdaging kunnen signaleren als ze denken dat er een onjuiste beslissing is genomen. Als ze de uitdaging winnen, behouden ze de mogelijkheid om beslissingen aan te vechten, maar maken ze een onjuist beroep en verlies je dat voorrecht.
Voetbal loopt nog steeds behoorlijk achter op het gebied van tools, maar doellijntechnologie heeft fans gerustgesteld dat ze vooruit gaan - zij het langzaam. De druk op scheidsrechters is nog steeds enorm in het voetbal, vooral in de Premier League, maar het kampioenschap staat nu ook aan de vooravond van een technologische revolutie. Begin volgend seizoen zal op alle terreinen in de tweede klasse van Engeland doellijntechnologie worden geïnstalleerd, waardoor scheidsrechters en grensrechters onder druk worden gezet voor een van de grootste beslissingen in de sport.
Fans van het populaire spel geloven nog steeds dat de integratie van technologie in voetbal verder kan gaan - en ze hebben volkomen gelijk. Sleutelmomenten kunnen de spelresultaten volledig veranderen en er is niets erger dan een verkeerde beslissing. Sommigen van jullie herinneren zich misschien dat Andre Marriner Arsenal-verdediger Kieran Gibbs stuurde in plaats van Alex Oxlade-Chamberlain in de 6-0 nederlaag tegen Chelsea. Dat is het soort incident dat kan worden voorkomen als de FA en andere grote voetbalborden besluiten in te grijpen...
Doellijntechnologie werd gebruikt in de Champions League-finale van vorig seizoen en was dit jaar prominent aanwezig in de competitie; tot grote vreugde van voetbalfans in heel Europa. Dus als Manchester City, geprijsd op 10/1 om de kroon te winnen in de wedkansen van UEFA-competities, helemaal naar de finale in het Millennium Stadium gaat, zal de kant van Pep Guardiola profiteren van het toegevoegde gebruik van doellijntechnologie in het paradepaardje evenement.
Niemand zegt dat alles via technologie moet worden beoordeeld, maar het wordt tijd dat het mooie spel zich aanpast. Treed in de voetsporen van tennis, rugby en cricket en maak de sprong. Technologie zal iedereen helpen om ervoor te zorgen dat de juiste beslissingen worden genomen. Technologische vooruitgang kan alleen maar in een positief daglicht worden gesteld.
Door: Erin Thomas